– Добрый день! Я кажется, помешал?
Улыбка показалась приятной, но какой-то напряженной. Странные глаза – светлые, застывшие. Внезапно в памяти всплыло: подземелье, мертвоглазые палачи в черных кожанках…
– Садитесь, товарищ комбриг. Чем могу?
– Можете, Юрий Петрович…
По его тону стало ясно, что речь пойдет вовсе не о ревизии оборонительных сооружений.
– С кем имею честь?
Снова улыбка, но уже другая, похожая на оскал. Бесцветные глаза блеснули:
– Майор госбезопасности Волков. По армейским меркам – комбриг. Я пришел задать вам несколько вопросов. Вернее, всего один…
Вот как? А почему этот краснолицый не обратился к Ежову? Но ведь госбезопасность, НКГБ, сейчас, кажется, отдельный наркомат? Так-так! Покушение в Тушино, истребители, атакующие «Сталинский маршрут»…
– А почему вы думаете, гражданин майор госбезопасности, что я вам отвечу?
– Ну вы же разумный человек! – широкие плечи приподнялись и снова опустились. – Зачем вам ссориться с нашим ведомством? Вы ведь уже слегка знакомы с моими ребятами, правда?
Юрий понял – краснолицый намекал на подземелье! Нелюди с мертвыми глазами, уволакивающие жертвы в мертвую темноту…
– Итак, вопрос: собирается ли Андрей Крапивин, он же Анх, кна-гэгхэн чугов, передать Агасферу «мэви-идхэ»?
– Агасферу? – удивился Орловский.
– Простите, Юрий Петрович. Товарищу Иванову. Это его старая партийная кличка, еще с гражданской… Итак?
Партийная кличка показалась странной, но еще более удивило то, что Волков назвал дхаров «чугами». Так их именовали только враги.
– Вы так не любите дхаров, гражданин майор госбезопасности?
– Чугов? – в свою очередь удивился комбриг. – Признаться, не люблю. Впрочем, их время миновало. Теперь это просто лесные выродки, которые пытаются еще кусаться. Но я не слышу ответа.
– Отвечаю: зэка Крапивин, статья 58 через 10 и 11, не собирается передавать Агасферу «мэви-идхэ»…
Холодный взгляд впился в лицо. Стало муторно и противно.
– Вы говорите правду… Что ж, спасибо. Он его знает?
– Это уже второй вопрос. Слыхали такой студенческий анекдот?
Краснолицый был страшен, но Юрий спешил вбить клинышек в появившуюся трещину. Они не едины! Кажется, Волков не хочет, чтобы «ключ» попал к неведомому товарищу Иванову!
– Анекдот слыхал. Вас же прошу ответить.
– Анх не знает «мэви-идхэ».
– Спасибо. Не буду уточнять, что о нашем разговоре не стоит распространяться…
Волков встал, собираясь уходить, и Юрий решился:
– Бог троицу любит, гражданин майор госбезопасности. Спросили бы: а кто знает?
– Что?!
Короткий, недоуменный взгляд, затем – кривая улыбка.
– Считайте, уже спросил.
– Не спешите, – Юрий закурил и помолчал несколько секунд. Надо было правильно подобрать слова…
– Ваше ведомство мне кое-что должно. Меня хотели убить в Тушино, затем сбить в воздухе, я открыл вам государственную тайну. А что взамен?
Краснолицый на мгновенье задумался.
– Взамен? Если вас отдадут моим ребятам, я постараюсь, чтобы вы просто умерли, без всяких последствий…
Угроза была глухой, темной. Что они делают с людьми? Кто они вообще такие, эти, с мертвыми глазами?
– Я назову того, кто знает «мэви-идхэ». Но перед этим вы объясните мне, зачем вам Великое Заклинание, и почему вы не хотите, чтобы оно попало к Иванову?
– А не много ли будет, гражданин Орловский? – прищурился комбриг.
– В самый раз, гражданин Волков!
Новое пожатие широких плеч:
– Зря, Орловский! Вы и так знаете много лишнего… Ладно, получайте, но имейте в виду: отныне я разговариваю с покойником…
Он помолчал, затем заговорил вновь, нехотя, брезгливо:
– Первое: мне не нужно «мэви-идхэ», я его знаю. Второе – и главное. Агасфер нам много должен. В 17-м мы ему здорово помогли, а теперь он желает отправить нас стеречь лагеря и набирает себе новую гвардию – из чугов. Если у него будет «мэви-идхэ», то против такой силы не устоит никто. Великое Заклинание действительно Ключ к силам, о которых чуги даже не догадываются. Поэтому мне надо, чтобы Агасфер добрался до «мэви-идхэ» как можно позже, а лучше всего никогда. Вы удовлетворены, Юрий Петрович?
– Значит, дхары – конкуренты? – хмыкнул Орловский. – Не хотите стеречь лагеря?
Бесцветные глаза вспыхнули ненавистью.
– Чуги – нелюди! Они ловко прятались, подставляя под удар нас, натравливая людишек… Ничего, мы взяли свое в 17-м и возьмем еще…
«Чуги»-дхары – нелюди? Кто же они, эти мертвоглазые?
– Ответ на третий вопрос: «мэви-идхэ» знаю я…
Рука краснолицего дернулась к кобуре. Опустилась…
– Если не врете, то вы пропали, Орловский! Агасфера нельзя обмануть надолго. Он умеет спрашивать – и живых, и мертвых. Даже если ваш труп сжечь, а пепел развеять, он вызовет вас из ада и заставит отвечать. Не верите?
Юрий верил – и это было самым страшным.
– Живой еще может лгать, но мертвые говорят только правду. Увы, с чугами у него не выходит, поэтому он ничего не добился от старого Роха…
Рох кна Гхели – Родион Геннадиевич. Учитель им ничего не сказал…
– Тогда, гражданин майор госбезопасности, в ваших интересах помочь мне бежать. Уведите меня отсюда и, поверьте, к ним я больше не попаду!..
Волков задумался, Юрий ждал, затаив дыхание. Христос изгонял бесов силою Вельзевула, князя бесовского… Может, выйдет?
– Вас найдут, – краснолицый покачал головой. – Он поднимет всю стаю. Сделаем иначе: вы пойдете со мной. Там, куда мы попадем, ему до вас не добраться…
Попадут? Куда? К мертвоглазым упырям?
– Знаете, я лучше воздержусь…